En marge d’une cérémonie à la Maison-Blanche, le mardi 22 avril, le président américain Donald Trump a annoncé une baisse « substantielle » des droits de douane avec la Chine. Il a reconnu devant la presse que les surtaxes de 145 %, qu’il avait lui-même imposées à Pékin, étaient « très élevées ». Cette annonce a eu un impact immédiat sur les marchés financiers, entraînant un rebond notable des Bourses asiatiques et une reprise du dollar.

Dans le cadre de sa politique commerciale protectionniste, visant à réduire le déficit commercial des États-Unis et à encourager la production nationale, Donald Trump avait procédé, depuis le début du mois d’avril, à l’augmentation des droits de douane pour tous les partenaires commerciaux des États-Unis, notamment les pays européens et asiatiques. Reconnaissant que les surtaxes de 145 % imposées à la Chine avaient des effets négatifs sur les marchés financiers et les relations commerciales entre les deux pays, le président américain a décidé d’une baisse « substantielle » de ces droits, tout en précisant qu’ils ne reviendraient pas à zéro.

« Nous allons être très gentils, ils vont être très gentils, et nous verrons bien ce qui se passe », a-t-il déclaré en référence à la Chine. Il a ajouté : « Au bout du compte, il faudra qu’ils parviennent à un accord, parce que sans cela, ils ne pourront plus commercer avec les États-Unis. »

Dans sa volonté de rééquilibrer les échanges commerciaux entre les deux pays, Donald Trump a évoqué un « accord équitable » avec la Chine, tout en insistant sur le fait que les termes de cet accord seraient définis par les États-Unis. « C’est nous qui fixerons les termes de l’accord, et ce sera un accord équitable. Je pense que c’est un processus qui va aller assez vite », a-t-il affirmé.

Par ailleurs, la Chine, opposée à l’embargo commercial américain, a appelé le Royaume-Uni et l’Union européenne à défendre le commerce mondial face aux surtaxes punitives de l’administration Trump. « Dans le contexte actuel d’intimidation unilatérale généralisée, la Chine et le Royaume-Uni ont la responsabilité de protéger l’ordre commercial multilatéral », a déclaré le ministre chinois des Affaires étrangères, Wang Yi, à son homologue britannique David Lammy lors d’un appel téléphonique, selon un communiqué de son ministère.

« La Chine et l’UE devraient assumer des responsabilités internationales, défendre d’un commun accord le système de commerce multilatéral et travailler ensemble pour construire une économie mondiale ouverte », a ajouté Wang Yi à Beate Meinl-Reisinger, son homologue autrichienne.

Faut-il préciser qu’à la suite de la décision de Donald Trump, les Bourses asiatiques, notamment à Tokyo et Hong Kong, ont enregistré une hausse significative, reflétant un regain d’optimisme. Par ailleurs, le dollar a repris des couleurs, témoignant d’une amélioration de la confiance des investisseurs.

Sébastien Yao